Nach Jahres des Kampfes: Vorbildliche Einigung über höhere Fast-Food-Löhne in Kalifornien

Dossier

„Fast-Food-Unternehmen haben sich am Wochenende darauf geeinigt, ein kalifornisches Referendum von der nächstjährigen Abstimmung zurückzuziehen, mit dem ein bahnbrechendes Arbeitnehmerschutzgesetz rückgängig gemacht werden sollte, und damit auf einen kostspieligen politischen Kampf mit den Gewerkschaften über die Bezahlung der Arbeitnehmer zu verzichten. Die Einigung zwischen den Gewerkschaften und den Fast-Food-Unternehmen wird zu einer Erhöhung des Mindestlohns für Fast-Food-Beschäftigte auf 20 Dollar pro Stunde im April führen und einen neuen Rat von Arbeitnehmer- und Unternehmensvertretern ins Leben rufen, der in Zukunft Lohnerhöhungen in Erwägung ziehen soll, so an den Verhandlungen beteiligte Quellen…“ engl. Artikel von Taryn Luna vom 11.9.2023 in der LA Times online  („Labor, business reach deal to raise fast-food wages and end California ballot fight“, maschinenübersetzt), siehe mehr dazu:

• Der Mindestlohn von 20 Dollar ist am 1. April in Kalifornien in Kraft getreten – dank Organisierung der Fast-Food-Branche, die in Franchisebetrieben noch schwierig ist
  • Kalifornischer Mindestlohn für Fast-Food-Beschäftigte dank Organisierung auf 20 Dollar angehoben
    „Fast-Food-Restaurants sind nicht nur vorübergehende Arbeitsplätze für Teenager, die einen Sommerjob brauchen. Dieses hartnäckige Klischee trivialisiert jedoch die sehr realen Kämpfe, mit denen die 3,6 Millionen Beschäftigten der Branche jeden Tag konfrontiert sind. Ab 2021 ist der typische Fast-Food-Beschäftigte eine 26-jährige Frau, und die Fast-Food-Branche ist ein riesiger globaler Wirtschaftszweig, der Milliarden von Dollar wert ist. In Kalifornien kämpfen die Beschäftigten seit über einem Jahrzehnt für bessere Arbeitsbedingungen und streikten sogar in über 450 Fast-Food-Restaurants, um die Verabschiedung eines Gesetzes zur Verbesserung der Löhne in der Fast-Food-Branche und die Einrichtung eines landesweiten Rates für die Fast-Food-Branche zu fordern. Nachdem Vertreter der Fast-Food-Branche versucht hatten, die Gesetzesvorlage durch eine Urabstimmung zu blockieren, setzte sich die Service Employees International Union (SEIU) mit der International Franchise Association und der California Restaurant Association zusammen, um eine Vereinbarung auszuhandeln.
    Das Ergebnis dieser Einigung kam am 1. April 2024 zum Tragen, als viele der mehr als eine halbe Million kalifornischen Fast-Food-Beschäftigten eine satte Lohnerhöhung erhielten. Dank der Gesetzesvorlage AB 1228 haben sie nun einen der höchsten Mindestlöhne in der Branche: 20 Dollar pro Stunde.
    Das ist ein großer Erfolg in einer Zeit, in der der Mindestlohn auf Bundesebene seit 2009 nicht mehr angehoben wurde. Während viele Bundesstaaten ihre eigenen Mindestlöhne seither angehoben haben, liegt er in sieben Bundesstaaten weiterhin bei 7,25 Dollar (oder weniger!).
    Der kalifornische Mindestlohn ist einer der höchsten in den USA. Er liegt für die meisten Arbeitnehmer bereits bei 16 Dollar pro Stunde, aber diese Erhöhung um 4 Dollar ist ein wichtiger Schritt in Richtung dessen, was der Living Wage Calculator des Massachusetts Institute of Technology als existenzsichernden Lohn für die Arbeitnehmer in Kalifornien schätzt: 27,32 Dollar (dieser Satz gilt für einen einzelnen Arbeitnehmer; Personen mit größeren Haushalten benötigen einen viel höheren Lohn). Dies ist ein Sieg für eine Arbeitnehmerschaft, die lange Zeit unter niedrigen Löhnen und zügelloser Ausbeutung gelitten hat, unterstreicht aber auch, wie viel Arbeit noch zu tun ist…“ engl. Artikel von Kim Kelly vom 30.4.2024 in Teen Vogue (maschinenübersetzt) (No Class ist eine Kolumne der Schriftstellerin und radikalen Organisatorin Kim Kelly, in der sie die Kämpfe der Arbeiter und den aktuellen Zustand der amerikanischen Arbeiterbewegung mit ihrer geschichtsträchtigen – und manchmal blutigen – Vergangenheit verbindet.)
  • Lektionen von Starbucks Workers United und dem Kampf für 15 Dollar
    „Das Nationale Arbeitsbeziehungsgesetz funktioniert für die Beschäftigten von Starbucks gerade noch. Für die Beschäftigten von Fast-Food-Filialen sieht es nach dem Bundesarbeitsrecht noch schlechter aus.
    Am 27. Februar hat Starbucks Workers United nach über zwei Jahren mutiger und strategischer Organisierungsarbeit Starbucks dazu gezwungen, den Wünschen der Beschäftigten nachzugeben und ihr Recht auf eine Gewerkschaft gemäß dem Nationalen Arbeitsbeziehungsgesetz (NLRA) anzuerkennen. Die Barista-Gewerkschaft und das Unternehmen haben sich auf einen nationalen Rahmen für Vertragsverhandlungen und die Anerkennung des Wunsches von Beschäftigten in nicht gewerkschaftlich organisierten Filialen, der Gewerkschaft beizutreten, geeinigt. Anfang des Monats feierten die Beschäftigten einer anderen Gewerkschaftskampagne gegen Restaurantketten, Fight for $15, nach zwölf Jahren ähnlich mutiger Kämpfe einen Sieg anderer Art: die Gründung eines dreigliedrigen Fast-Food-Rates, der Arbeitnehmer, Industrie und Regierung zusammenbringt und die Löhne in der kalifornischen Fast-Food-Branche regeln wird. Der branchenweite Mindestlohn von 20 Dollar pro Stunde ist am 1. April in Kraft getreten.
    Die Starbucks-Beschäftigten haben zwar noch einen weiten Weg vor sich, um einen guten Vertrag abzuschließen und Tausende von verbleibenden, nicht gewerkschaftlich organisierten Filialen zu organisieren, aber sie haben bereits erreicht, was in den letzten Jahrzehnten fast unmöglich war: die gewerkschaftliche Organisierung eines großen nationalen Unternehmens von Grund auf gemäß dem Bundesarbeitsrecht. Es scheint, dass das NLRA für Beschäftigte von Unternehmen wie Starbucks gerade noch funktioniert, wenn die Bedingungen stimmen.
    Im Gegensatz dazu wurde der Fast Food Council völlig außerhalb des Bundesarbeitsrechts gegründet. In den Jahren vor der Gründung des Rates hat die von der SEIU geführte Kampagne „Fight for $15“ wichtige Erfolge für die Beschäftigten der Fast-Food-Branche erzielt. Sie veränderte die öffentliche Politik in Bezug auf den Mindestlohn und sicherte Millionen von Arbeitnehmern massive gesetzliche Lohnerhöhungen, und sie ist jetzt dabei, im Bundesstaat Kalifornien einen ganzen Apparat zur Lohnregulierung, einschließlich der Arbeitnehmervertretung, aufzubauen. Doch all dies wurde erreicht, ohne dass eine von der NLRB zertifizierte Gewerkschaftswahl gewonnen oder ein Vertrag in einem einzigen Fast-Food-Restaurant ausgehandelt wurde.
    Warum konnten sich die Starbucks-Beschäftigten nach dem Bundesarbeitsrecht gewerkschaftlich organisieren, während dies bei Dunkin‘ Donuts nicht möglich war? Ein Hauptgrund ist, dass Starbucks im Gegensatz zu Dunkin‘ Donuts oder den meisten anderen Fast-Food-Ketten vertikal integriert ist, was bedeutet, dass der Eigentümer der Muttermarke auch direkt die Restaurants besitzt und betreibt. Damit hat die Gewerkschaft ein einziges Unternehmen, das sie für die Organisierung anvisieren kann, auf das sie Druck ausüben kann, um Forderungen zu stellen, und das sie in den Augen der Öffentlichkeit und des Gesetzes zur Rechenschaft ziehen kann. Natürlich mussten sich die Starbucks-Beschäftigten angesichts des US-amerikanischen Arbeitsschutzes auf Taktiken außerhalb der formalen Mechanismen des National Labor Relations Board (NLRB) verlassen, um Starbucks an den Verhandlungstisch zu bringen. Dazu gehörten Kampagnen für Sitze im Aufsichtsrat und die Zusammenarbeit mit Studenten, um Starbucks vom Campus zu vertreiben. Trotz alledem wird das Ergebnis immer noch ein Gewerkschaftsvertrag zwischen einer Gewerkschaft und einem Arbeitgeber sein, der unter der Schirmherrschaft der NLRB ausgehandelt wurde.
    Die meisten Restaurantketten, gegen die sich Fight for $15 richtet, sind jedoch Franchisebetriebe. Dies ermöglicht es Dunkin‘ Donuts, darauf zu bestehen, dass seine Beschäftigten in Wirklichkeit nicht bei dem Unternehmen selbst beschäftigt sind, sondern bei den Tausenden von unabhängigen Franchisenehmern, die seine Restaurants besitzen und betreiben – und deshalb ist Dunkin‘ nicht verpflichtet, eine Gewerkschaft anzuerkennen oder mit ihr zu verhandeln. Franchisegeber wie Dunkin‘ kontrollieren jeden Aspekt des Geschäfts der Franchisenehmer bis ins kleinste Detail, damit sie alle gleich aussehen und sich gleich anfühlen, und sie schöpfen einen großzügigen Anteil der Gewinne der Franchisenehmer ab, den die Gewerkschaften zur Finanzierung von Lohnerhöhungen nutzen würden. Diese Trennung von rechtlichem Beschäftigungsstatus und wirtschaftlicher Macht und Kontrolle stellt Arbeitnehmern, die versuchen, ihre Franchise-Ketten im Rahmen des Bundesarbeitsrechts gewerkschaftlich zu organisieren, fast unüberwindbare Hindernisse in den Weg.
    Die NLRB hat bereits zweimal versucht, Unternehmen daran zu hindern, das Arbeitsrecht durch vertragliche Vereinbarungen zu umgehen, indem sie Franchisegeber als „gemeinsame Arbeitgeber“ mit Franchisenehmern zur Rechenschaft gezogen hat, die verpflichtet sind, mit Gewerkschaften zu verhandeln und für unlautere Arbeitspraktiken haften. Der erste Versuch dieser Art wurde jedoch von der Trump-Administration aufgegeben, während der zweite von einem Bundesrichter in Texas gekippt wurde. Mit Ausnahme einiger weniger integrierter Ketten wie Starbucks sind Fast-Food-Beschäftigte bisher weitgehend vom Schutz des Arbeitsrechts ausgeschlossen worden. (…)
    Mit seinem sektoralen Rat will Fight for $15 etwas Ähnliches erreichen. Der Rat ist zwar weniger umfassend als die NIRA-Kodizes – der kalifornische Rat hat nur Befugnisse in Bezug auf Löhne, Arbeitsbedingungen und Ausbildung, nicht aber in Bezug auf das gesamte Spektrum der Arbeits- und Wettbewerbspraktiken, die im NIRA geregelt sind -, aber er wird das erste Mal sein, dass sich Franchisegeber und Franchisenehmer mit den Beschäftigten an einen Tisch setzen müssen. Zur Vorbereitung kündigten die Fast-Food-Beschäftigten im Februar die Gründung der California Fast Food Workers Union (CAFFWU) an. Nur Beschäftigte in Kalifornien können der CAFFWU beitreten. Die Beschäftigten können sich für die Zahlung von Beiträgen und die Mitgliedschaft in der Gewerkschaft entscheiden, aber anstatt im Rahmen des NLRA-Verfahrens Verträge auszuhandeln, werden die Beschäftigten und ihre Gewerkschaft an dem lohnregulierenden Rat teilnehmen.
    Dieses Modell hat im Vergleich zu einer von der NLRB zertifizierten Gewerkschaft wie Starbucks Workers United einige Nachteile. Beschäftigte, die unter die vom Rat regulierten Löhne fallen, können nicht zur Zahlung von CAFFWU-Beiträgen verpflichtet werden, was die finanzielle Stabilität der Organisation einschränkt, und die Verhandlungsthemen beschränken sich auf Löhne, Arbeitsbedingungen und Ausbildung und nicht auf das gesamte Spektrum der Themen, über die NLRB-zertifizierte Gewerkschaften verhandeln können, einschließlich Disziplin und Kündigung. Die Branchenräte werden die Gewerkschaften mit ihrem umfassenden Verhandlungs- und Streikrecht niemals ersetzen. Und im Jahr 2024, in dem die UAW anscheinend bereit ist, mit dem Wiederaufbau traditioneller Gewerkschaften zu beginnen, scheint dies der falsche Zeitpunkt zu sein, um die NLRB aufzugeben. Letztendlich muss der Kongress das NLRA in Ordnung bringen, wenn die Arbeitnehmer ein sinnvolles Recht auf Tarifverhandlungen in den Vereinigten Staaten haben sollen. Das bedeutet unter anderem, dass die Hindernisse beseitigt werden müssen, die die Beschäftigten daran hindern, in der Fast-Food-Branche und anderen Branchen mit Franchise- und Subunternehmern Gewerkschaften zu gründen, indem ein strenger Standard für gemeinsame Arbeitgeber geschaffen wird.
    In der Zwischenzeit können die Bundesstaaten jedoch das Bundesrecht ergänzen, indem sie für die Beschäftigten, die dies wünschen, sektorale Räte wie den in Kalifornien einrichten. Mit der Einführung dieses Modells für sektorale Verhandlungen haben die kalifornischen Fast-Food-Beschäftigten keines ihrer Rechte nach dem geltenden NLRA aufgegeben. Sobald das Arbeitsrecht endlich reformiert wird, um den Geist des Gesetzes und die robusten Rechte, die den Arbeitnehmern angeblich garantiert werden, wiederherzustellen, könnte die CAFFWU sogar in eine traditionelle Gewerkschaft umgewandelt werden. Bis dahin zeigt das kalifornische Experiment sowohl die Aussichten als auch die Grenzen der Organisierung außerhalb des Bundesarbeitsrechts.“ engl. Artikel von Brian Callaci vom 29. April 2024 im Dissent Magazine (maschinenübersetzt)
  • Siehe zu Starbucks unser Dossier: Starbucks Workers United organisieren die USA – begonnen in 20 Filialen rund um Buffalo
• Neues Gesetz in Kalifornien hebt u.a. den Mindestlohn für Fast-Food-Arbeiter auf 20 US-Dollar
  • „Eilmeldung: Der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, hat ein bahnbrechendes Gesetz unterzeichnet, das den Mindestlohn für Fast-Food-Arbeiter auf 20 US-Dollar anhebt und einen landesweit ersten Rat, dem auch Arbeitnehmer angehören, ermächtigt, branchenweite Standards für Löhne und Arbeitsbedingungen festzulegen…“ engl. Thread von More Perfect Union vom 28. Sep. 2023 
  • Höhere Löhne für kalifornische Fast-Food-Beschäftigte sind in Sicht. Das sollten Sie über das wissen
    „Gouverneur Gavin Newsom unterzeichnete am Donnerstag ein umfassendes Abkommen zwischen Fast-Food-Unternehmen und Gewerkschaften, an dessen Zustandekommen sein Büro beteiligt war und das den Beschäftigten der Branche im nächsten Jahr eine Lohnerhöhung gewährt. Die Gesetzgebung stellt ein seltenes Friedensabkommen dar, das in Verhandlungen über den Sommer hinweg ausgehandelt wurde und es Unternehmen und Gewerkschaften ermöglicht, einen kostspieligen landesweiten Abstimmungskampf über Löhne zu vermeiden. „Ich kann Ihnen versichern, dass dies nicht einfach war“, sagte Newsom, der den Gesetzentwurf 1228 umgeben von ekstatischen Gewerkschaftern in Los Angeles unterzeichnete. „Das war eine tektonische Platte, die bewegt werden musste“. Abgesehen von den komplexen politischen Zusammenhängen sieht die Vereinbarung eine Reihe von Vorteilen für die Arbeitnehmer und einige wichtige Zugeständnisse an die Arbeitgeber vor, die im nächsten Jahr in Kraft treten werden. Das Gesetz, das Newsom am Donnerstag unterzeichnete, hat mehrere Vorteile für die Arbeitnehmer, darunter:
    –    Eine Lohnerhöhung auf 20 Dollar pro Stunde am 1. April, die für kalifornische Arbeitnehmer gilt, die bei einer Fast-Food-Kette mit mehr als 60 Filialen im ganzen Land beschäftigt sind. Der Mindestlohn in Kalifornien beträgt derzeit 15,50 Dollar für alle Beschäftigten. Landesweit wird die Erhöhung schätzungsweise mehr als 500.000 Beschäftigte betreffen.
    –    Die Möglichkeit jährlicher Lohnerhöhungen, beginnend am 1. Januar 2025, um entweder 3,5 % oder um einen Betrag, der auf den durchschnittlichen jährlichen Änderungen des Verbraucherpreisindex basiert, je nachdem, welcher Betrag niedriger ist. Ein Rat aus Arbeitnehmer- und Arbeitgebervertretern wird gemeinsam mit den staatlichen Behörden festlegen, ob künftige Lohnerhöhungen gewährt werden sollen und ob die Erhöhungen für Fast-Food-Beschäftigte im ganzen Land oder in bestimmten Regionen gelten sollen.
    –    Zusätzlich zu den Löhnen kann der Rat auch mit den staatlichen Behörden zusammenarbeiten, um Mindeststandards für die Arbeitszeit und andere Arbeitsbedingungen zu empfehlen.
    –    Als Teil der größeren Vereinbarung vermeidet die Service Employees International Union California einen Abstimmungskampf, der Millionen von Dollar gekostet hätte, und kann stattdessen Gewerkschaftsmitarbeiter dazu einsetzen, an Türen zu klopfen und Anrufe zu tätigen, um andere arbeitsrechtliche Prioritäten im Jahr 2024 zu unterstützen.
    Was ist der Unterschied zu dem Fast-Food-Gesetz, das letztes Jahr unterzeichnet wurde?
    Die Gewerkschaften haben den Gesetzentwurf 257, auch bekannt als Fast Food Accountability and Standards Recovery Act (Gesetz zur Wiederherstellung der Rechenschaftspflicht und der Standards im Fast-Food-Sektor), im vergangenen Jahr erfolgreich durch die Legislative des Bundesstaates gebracht. Das ursprüngliche Fast-Food-Gesetz, das Newsom im September letzten Jahres unterzeichnete, schuf einen landesweiten 10-köpfigen Fast-Food-Rat und regionale Räte, die sich aus Arbeitnehmer- und Arbeitgebervertretern zusammensetzen, um Mindestlöhne, Arbeitszeiten und Arbeitsbedingungen in Kalifornien festzulegen. Nach dem Gesetz hätte der Rat den Mindestlohn für Mitarbeiter von Ketten mit mehr als 100 Restaurants bis 2024 auf 22 Dollar pro Stunde anheben können. Die Fast-Food-Unternehmen starteten rasch eine erfolgreiche Kampagne, um ein Referendum zur Aufhebung von AB 257 zu erreichen, wodurch das Inkrafttreten des Gesetzes bis zu einer landesweiten Abstimmung im November 2024 gestoppt wurde. Nach der neuen Vereinbarung zwischen den Fast-Food-Unternehmen und den Gewerkschaften wird das Referendum von der Abstimmung gestrichen, und das neue Gesetz, AB 1228, wird AB 257 vom letzten Jahr außer Kraft setzen…“ engl. Artikel von Taryn Luna vom 28.9.2023 in der LA Times online („Higher wages are coming for California’s fast-food workers. Here’s what to know about the new law“, maschinenübersetzt)
  • Siehe Assembly Bill 1228 
• „BREAKING: Nach Jahren der Organisation und des Drucks von Arbeitern wurde gerade in Kalifornien ein Gesetz eingeführt, das uns einen Sitz am Tisch und Macht in der Branche verschafft und die Löhne der Fast-Food-Arbeiter auf 20 US-Dollar pro Stunde anhebt. #AB1228 #CALeg“ engl. Tweet von „Fight For 15“ vom 11. Sep. 2023 mit Foto

Siehe viele frühere Meldungen seit 2014 in dieser Rubrik: Kampf um Mindestlohn in den USA